În DotA, două echipe de cinci jucători încearcă să pătrundă în baza celorlalte echipe și să distrugă o structură numită Ancient. Fiecare dintre bazele opuse este legată de trei benzi apărate de turnuri distructabile și traversate de grupuri de minori care reproduc de la fiecare bază. Fiecare jucator controleaza un erou care are puteri speciale si trebuie sa fie egalat; la fel ca într-un joc de rol.
De când a fost lansat în 2005, popularitatea lui DotA și-a dat naștere pe propriul său gen de joc cunoscut sub numele de MOBA (arena de luptă multiplayer online). MOBA-urile moderne includ jocuri populare, cum ar fi League of Legends și Smite, cu zeci de milioane de utilizatori înregistrați în întreaga lume. Software-ul Valve deține acum numele DotA și publică continuarea sa, DotA II.
E-sport, Termeni de joc, Multiplayer, Joc online