Inițial cunoscut sub numele de NTDS, AD ( Active Directory ) este un serviciu de directoare furnizat pentru prima dată în Microsoft Windows 2000 (deși a fost prezentat în 1999 pe Windows NT). Active Directory este adesea gestionat și controlat prin MMC (Microsoft Management Console).

Active Directory este un serviciu de directoare care este stocat în fișierul NTDS.DIT. Acesta oferă o interogare simplificată pentru administratori și utilizatori de a gestiona resursele, site-urile, serviciile și utilizatorii dintr-o rețea.

BDC, Acronime pentru computer, Arbore de domenii, GPO, Politică de grup, LDAP, MMC, Termeni de rețea, X.500