Gentoo a fost lansat inițial pe data de 31 martie 2002 ca versiunea 1.0. Începând cu 8 martie 2011, este de până la versiunea 11.0, iar actualizările săptămânale nu sunt neobișnuite. Acesta poate fi instalat din aproape orice mediu Linux și de obicei necesită o conexiune la Internet, dar poate fi făcut fără conexiunea la Internet, dacă este necesar.
Linux, termeni de sistem de operare