HTPC-ul inițial datează de la sfârșitul anilor 1980, când au fost instalate carduri de tunere în PC-ul Amiga Commodore pentru a reda conținut de difuzare sau de cablu pe monitorul computerului. De atunci, computerele au fost construite pentru toate tipurile de capabilități de home theater, inclusiv acționând ca un DVR (înregistrare video digitală) și un sistem complet de redare a filmelor și a muzicii. Microsoft a creat Windows XP Media Center Edition în 2002 pentru a fi un sistem complet de home theater pe un computer și chiar a inclus o telecomandă pentru acces și control mai ușor. Furnizorii de la terți au creat numeroase aplicații care funcționează și ca un centru de control pentru home theater pentru computere, făcând astfel mai ușoară și mai puțin costisitoare construirea unui HTPC.
Abrevieri pe computer, DVR, termeni hardware